O telescópio espacial Kepler, da NASA, detectou o primeiro sistema de trânsito circumbinário – com múltiplos planetas orbitando dois sóis – a 4.900 anos-luz da Terra, na constelação de Cygnus ou Cisne, em uma descoberta que revela a diversidade de sistemas planetários em nossa galáxia. Até agora haviam sido encontrados quatro sistemas de planetas girando ao redor de duas estrelas (os Kepler-16, 34, 35 e 38), mas este é o primeiro com mais de um planeta.
De uma perspectiva da Terra, as duas estrelas orbitantes eclipsam uma à outra a cada 7,5 dias. Uma delas tem um tamanho parecido com o do Sol, mas possui 84% do seu brilho. A segunda estrela é bem menor, com apenas um terço do tamanho do Sol e menos de 1% do seu brilho.
Dois planetas também eclipsam, ou transitam, essas estrelas. O planeta na região mais interna, Kepler-47b, orbita o par de estrelas em menos de 50 dias. Com um raio três vezes maior que o da Terra, ele é o menor planeta circumbinário de trânsito conhecido até hoje.
Já o planeta mais externo, Kepler-47c, orbita o par de sóis uma vez a cada 303 dias e está na chamada "zona habitável," a região de um sistema planetário onde é possível que haja água em estado líquido na sua superfície. Embora não seja um mundo adequado à vida, Kepler-47c deve ser um gigante gasoso, pouco maior que Netuno, onde pode haver uma espessa atmosfera com nuvens de vapor d'água.
A descoberta do Kepler aconteceu pela medição de variações no brilho de mais de 150 mil estrelas. O estudo foi publicado na revista Science.
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Alan Sales: conhecido por alguns como Saturno, 18 anos, se prepara para o Enem - fará Bacharelado em Biologia. Desde criança sempre foi fascinado pelo céu... Gosta de ler, escrever, ouvir música. Além disso, pretende fazer letras no futuro para seguir com a carreira de escritor, já que no momento seu maior projeto é o seu livro que surge aos poucos.
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