A Cauda de Maré de NGC 3628
Créditos e direitos autorais : Thomas V. Davis (tvdavisastropix.com)
Explicação: A meros 30 milhões de anos-luz de distância, a grande galáxia espiral NGC 3628 (no centro à esquerda) divide sua vizinhança no Universo local com outras duas grandes espirais em um magnífico agrupamento também conhecido como Trio de Leão. De fato M65, uma das integrantes do trio, está no centro da borda direita neste retrato do profundo grupo cósmico, com M66 logo acima e à esquerda dela. Mas talvez o mais intrigante seja a espetacular cauda que se prolonga para baixo e para a esquerda por cerca de 300.000 anos-luz a partir do disco torto em perfil de NGC 3628. Conhecida como cauda de maré, a estrutura foi extraída da galáxia por marés gravitacionais durante breves porém violentas interações havidas com suas grandes vizinhas. A cauda de maré, poucas vezes retratada com tanta nitidez, é composta de jovens aglomerados de estrelas azuis e regiões de formação de estrelas.
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